本月25日，万众瞩目的詹姆斯韦伯太空望远镜（简称JWST）终于成功发射，它是哈勃望远镜的“继任者”，其目的是绘制宇宙的最早结构，探索宇宙起源，星系和恒星形成及外星生命。有了詹姆斯韦伯太空望远镜，标志着人类对宇宙初始模样的探索进入崭新阶段，对天文观察来说具有划时代的意义！
其实，RIT科学学院的许多成员也参与了此项目，或是在它投入运营后致力于相关项目。
来自RIT物理与天文学院的Jeyhan Kartaltepe副教授将成为首批使用该望远镜的人之一。她是COSMOS-Web 计划的首席研究员，该计划是 JWST 第一年被选中的最大的一般观察者计划。JWST 发射大约6个月后到达距地球150万公里的目的地，展开遮阳板和镜子，并在开始常规科学操作和包括 COSMOS-Web 在内的程序开始收集数据之前进行科学和校准测试。
COSMOS-Web 计划旨在通过对 50 万个星系的调查，利用多波段高分辨率近红外成像和前所未有的 32,000 个中红外星系绘制宇宙最早的结构图。
Kartaltepe 说：“我们计划非常令人兴奋。JWST 观测的第一年将产生许多新发现，人们有望在接下来的周期中进行更深入的探索。”
COSMOS-Web 团队由近 50 名研究人员组成，其中包括若干名 RIT 学生。
RIT物理与天文学院的博士后研究助理 Ali Ahmad Khostovan 是 JWST 发射后第一年将开展的另一个项目的一员，该项目将寻求了解宇宙时间内星系中的恒星形成活动是如何发生的。计划将观察100亿光年外的星系内部，那里为宇宙生产恒星最密集的地方，远至130亿光年外的星系，那里预计会有第一代星系，宇宙正在经历最后阶段的转变。
在加入 RIT 担任探测器中心主任之前，Don Figer 于 2001 年至 2006 年在太空望远镜科学研究所担任 JWST 探测器科学家，并于 2003 年至 2004 年担任 JWST 的 NIRCam 的仪器科学家。
“JWST 将彻底改变我们对宇宙的理解，作为一名科学家，我迫不及待地想看看我们用我们的新望远镜观察到了什么”Khostovan说，“总的来说，这将是天文学中一个极其激动人心的时刻，尤其是对于我们研究星系的人。”